Le alpi Retiche coprono la maggior parte del territorio Valtellinese, si estendono infatti dal passo dello Spluga fino al passo del Brennero, confinando con le alpi Orobie presso il passo dell'Aprica. La posizione delle Retiche, esposte al sole per tutto l'anno, ha favorito lo sfruttamento del territorio sin dai tempi più antichi per attività legate all'agricoltura ed alla pastorizia.